FA CUP : Hodak confident Kelantan will come good

KELANTAN coach Bojan Hodak is confident his weary players will be fired up when they take on Kedah in the return leg of the FA Cup semi-final in Alor Star today.

The east coast side were held 1-1 in the first leg, with Kedah holding an away-goal advantage.

Kelantan are determined to get their act right in the FA Cup after failing to win the title on two occasions, losing to Selangor and Terengganu in the 2009 and 2011 finals.

They are riding high in the Super League and also the AFC Cup, where they are title contenders in both competitions and a place in the FA Cup final will be the icing on the cake for them.

The instrumental Mohammed Ghaddar and Norshahrul Idlan Talaha are expected to lead Kelantan's attack against Kedah, and Hodak believes his side will score today.

Kelantan, however, may face a problem holding up at the back as defenders S. Subramaniam and Daudsu Jamaluddin are suspended while injured midfielder Badri Radzi, who is also the captain, is doubtful.

"Statistically speaking, the odds look good as we have only failed to score once in our last 15 matches," said Hodak yesterday.

"We are seeking to score goals to win or at least clinch a high scoring draw to qualify for the final. It will not be easy though, as Kedah will have home advantage this time and their players are not be as tired as ours."

Kelantan have been playing non-stop of late due to their involvement in the AFC Cup but Hodak has done well by rotating his players.

"The FA Cup is important to us as that is the only cup missing from our trophy cabinet. I want my players to go all out tomorrow (today)," Hodak added.

On paper, Kedah hold the advantage as a 0-0 draw will earn them a spot in the final but coach Wan Jamak Wan Hassan does not want them to defend today.

"I want my players to go for goals. We cannot defend against Kelantan as they have a good strike force. Yes, we have to be cautious but not defensive," said Wan Jamak.

Kedah have won the title three times before but the closest they came to adding to that was in the 2010 season, where they were beaten by Negri Sembilan in the final.

"Only Abdulfatah Safi is nursing an injury but the French midfielder started training yesterday (Sunday) and he should be fit for this match. None of my players are suspended," added Wan Jamak.

By: NST

Read More

FA CUP : No shortage of fans for final push

Sime Darby FC will not be short of fan support for the all-important FA Cup semi-final return-leg clash against defending champions Terengganu at Selayang Stadium tomorrow.

Club secretary Zainal Amat, who is also the assistant team manager, said 35 busloads of fans will travel from all over the country to lend their support for the Premier League side’s quest to record an historic first-ever Cup final appearance.

“We have staff and supporters coming from as far as Pasir Gudang in Johor for the match. It will be a great occasion as Sime Darby are just one step away from becoming the first club side to make the FA Cup final,” said Zainal.

Sime Darby, under the astute guidance of coach Ismail Zakaria, have the upper hand, having won the first-leg 2-1 at the Sultan Ismail Stadium in Kuala Terengganu last Saturday.

Tickets for the match will be on sale at the Selayang Stadium from 10am to 6pm today and from 10am on match day. Tickets are priced at RM25 (grandstand) and RM15 (terrace).

By: The STAR

Read More

Hazwan's grand debut

AHMAD Hazwan Bakri earned his first senior cap as a substitute with a sweet second-half hat-trick in Malaysia's 6-0 victory over Sri Lanka at the Shah Alam Stadium last Saturday.

It was also a memorable night for winger Wan Zack Haikal Wan Noor and Azamuddin Mohd Akil, who both scored their first international goals.

In only his second international appearance, Wan Zack struck a first half brace but Hazwan Bakri was Malaysia's hero as he made an instant impact as a substitute for Safee Sali.

"I'm very happy to have scored a hat-trick on my debut as a substitute. But there is still a lot to learn as the hat-trick doesn't guarantee me a regular start," said Hazwan Bakri.

The win, which is their biggest since the 5-0 thrashing of Lesotho in September 2009, marks the end of Malaysia's seven-match winless run since last July against a new-look Sri Lanka, who are preparing for tournament in Palestine next month.

Wan Zack, who made his international debut against the Philippines in February, scored his first in the 25th minute when he beat Sri Lanka's off-side trap to latch on a pass from captain Safiq Rahim before tucking the ball home past an out of position keeper Sinnath Weearsinghe.

Two minutes later, Wan Zack scored his second from an apparent offside position but the flag stayed down. Sri Lanka players were furious but referee Suhaizi Shukri brushed off their protests.

Safee thought he had scored his first international goal of the year in the 29th minute but the linesman flagged off-side.

After the breather, the tiring Safee, was replaced by Hazwan Bakri in the 70th minute and a minute later, the 20-year-old scored his first international goal before adding his second and third in the 82nd and 90th minutes respectively.

By: Ajitpal Singh NST

Picture by Osman Adnan

Read More

RHB Singapore Cup 2012 returns with teams from 8 nations

4 renowned teams from Myanmar, Philippines, Cambodia and Laos will participate in the 15th edition of the Singapore Cup that will kick off in May

Players from the 12 local teams faced off in an exciting juggling competition to determine their seedings in this year's RHB Singapore Cup 2012, at the Bugis Junction this afternoon.

A total of 16 teams will feature in the tournament to kick-off on 14th May 2012.

In this edition, Singapore football fans will witness the participation of representatives from Myanmmar (KBZ FC), Philippines (Loyola Meralco Sparks FC), Laos (Yotha FC) and Cambodia (Phnom Penh Crown FC). The Courts Young Lions and Harimau Muda A miss out as they will be taking part in the AFC U-22 Championships.

Players to look out for will include the former Chelsea players, the Younghusband brothers who currently ply their trade for Loyola Merlaco Sparks with the Hartmann brothers who have helped their club acheive success in the Philippines' United Football League. Former national team coach, PN Sivaji returns with KBZ FC of Myanmar.

The pick of the first round sees current S.League leaders Brunei DPMM take on defending champions and five-time winner Home United FC.

The RHB Singapore Cup has steadily progressed to become one of the region's top club knockout competitions and this year's edition promises to be an exciting and engaging experience for fans.

Full fixture list
Brunei DPMM vs Home United
SAFFC vs Balestier Khalsa
Gombak United vs Harimau Muda B
Tanjong Pagar United vs Hougang United

Yotha FC vs Albirex Niigata
Phnom Penh FC vs Tampines Rovers
Loyola Meralco FC vs Geylang United
KBZ FC vs Woodlands Wellington

By: GOAL.COM

Read More

FA CUP : Sime Darby FC striker believes team-mates can tame Terengganu

Suspended Sime Darby FC striker Patrick Ronaldinho Wleh can only uphold his team in prayer when his team-mates take on FA Cup defending champions Terengganu in the semi-final, return-leg clash at the Selayang Stadium on Tuesday.

The 23rd edition of the knockout competition has been all about the 21-year-old Liberian international’s exploits and the Premier League club side’s fairy tale run. (No club side have made it to the FA Cup final since the inaugural competition in 1990.)

Wleh has scored six goals in the five FA Cup matches while the plantation giants have knocked out two teams from the top flight – Sabah and Johor FC – thus far.

And Wleh is confident that Terengganu will be their next victim – despite his absence.

“It will not be complete if we don’t qualify for the final after all the hard work put in by the team. We have come this far and to miss the final will be a huge blow and a waste of our efforts,” said Wleh after a friendly against Selangor at the Selayang Stadium on Friday.

Sime Darby FC are in the driver’s seat going into the return-leg match with a one-goal advantage.

They won the first-leg 2-1 in Kuala Terengganu on April 21. Terengganu need to win by a clear 2-0 margin to qualify because of Sime Darby FC’s away goal advantage.

Wleh described the winning goal scored by substitute Syukor Saidin deep into stoppage time in the first-leg as “the killer blow” for Terengganu.

“It is going to be hard for Terengganu to upstage us now. Of course, Terengganu are from the Super League and are the favorites but I think we have inflicted the damage on them in Kuala Terengganu,” he said.

“Too bad, I will be out on suspension … but I will uphold my team in prayer.”

Sime Darby FC coach Ismail Zakaria will surely miss his prized signing, who has also been a revelation in the Premier League, having scored 15 goals in 18 matches.

By ERIC SAMUEL (The Star)

Read More

Teamwork did it for us, says Kim Swee

Harimau Muda coach Ong Kim Swee has hailed his players’ teamwork in ending a two-match winless run with a 3-1 triumph over Hougang United at the Yishun Stadium in the S-League on Friday.

Skipper Affize Faizal Mamat was the hero for the team.

Affize bagged a brace in the 29th and 90th minutes after A. Thamil Arasu’s opener from a spot kick in the 25th minute.

Winger Jordan Webb scored Hougang’s consolation goal in the 49th minute.

The win lifted Harimau Muda into third spot in the 13-team standings with 20 points after 10 matches – three behind leaders Brunei DPMM and one adrift of second-placed Balestier Khalsa.

Kim Swee was all the more impressed with his men’s teamwork.

They had only 13 players available for the match following a spate of injuries and national team duty.

“I’ve been facing this problem (of missing players) since last year,” said Kim Swee.

“Whenever there are national call-ups this happens.

“But we stayed positive to win the match.”

“It was teamwork that won the game for us. The boys helped each other out as they knew we didn’t have enough players.”

Kim Swee also reserved special praise for Thamil and Affize, who showed good example to their younger team-mates.

“Thamil and Affize showed very good examples. I never asked Thamil to play centreback but he came back and took up the position after Syazwan (Tajuddin) left,” said Kim Swee.

“Although we were under pressure, Affize still went up to support the attack and made it easier for us to maintain pressure on Hougang.

“It was also a good experience for first-timers like Syazwan and Izuan Salahuddin.

“They coped very well and have certainly given me more options for our next matches.”

The Harimau Muda take on 12th-placed Geylang United FC next at the Yishun Stadium on May 3.

By K. RAJAN (The Star)

Read More

Wan Zack and Hazwan star as Malaysia thrash Sri Lanka

Youngsters Wan Zack Haikal Wan Noor and Ahmad Hazwan Bakri upstaged their senior team-mates in Malaysia’s 6-0 thrashing of Sri Lanka in a friendly at the Shah Alam Stadium last night.

Harimau Muda players Wan Zack and Hazwan bagged a brace and a hat-trick respectively while Azamudin Mohd Akil was also on target to end Malaysia’s seven-match winless run which started with a defeat to Taiwan in a World Cup qualifier last July 23.

Wan Zack started the rout with a quick double in the 26th and 27th minutes while Hazwan’s triple treat came in the 73rd, 80th and 90th. Azamudin scored in the 84th.

It was Malaysia’s biggest international win since their 5-0 drubbing of Lesotho on Sept 11, 2009.

The huge win over 181st-ranked Sri Lanka brought some relief to national coach Datuk K. Rajagopal and the FA of Malaysia (FAM) who are desperate to improve Malaysia’s current world ranking of 156th.

An elated Rajagopal praised his team’s performance last night and hopes the younger players will continue to give their senior team-mates some competition.

“I’ve always brought in youngsters to give them exposure and to compete with the senior players for places in the team,” said Rajagopal.

“The youngsters proved a point to their seniors last night and that can only be good for the team. I hope the competition for places in the team will keep the players on their toes.

“The team played well despite the Sri Lankan players keeping up their aggression even when they were 3-0 down.”

Sri Lanka manager Wasantha Wickramasinghe admitted his side was totally outplayed by the Malaysians.

“The big-margin loss worries us but we’re a young side and we need time to improve.”

By K. RAJAN (The Star)

Read More

Perlawanan persahabatan: Malaysia 6, Sri Lanka 0

SKUAD Harimau Malaya menceriakan peminat bola sepak tanah air apabila dengan mudah mengatasi Sri Lanka 6-0 pada perlawanan persahabatan antarabangsa di Stadium Shah Alam, malam ini.

Skuad kendalian jurulatih Datuk K.Rajagobal yang mengusai permainan sejak awal perlawanan dengan mudah memperolehi gol pertama menerusi Wan Zack Haikal Wan Nor menerusi sepakan deras pada minit ke-24.

Selang dua minit kemudian, Wan Zack sekali lagi menjaringkan gol kedua skuad negara apabila menewaskan penjaga gawang Sri Lanka, Herath Mudiyanselage hasil hantaran jauh yang dilakukan oleh Mohd Safee Mohd Sali, lapor Bernama.

Tersentak dengan kedudukan tersebut, pasukan pelawat cuba untuk bangkit bagi mencari gol pertama namun Malaysia yang mengusai perlawanan tidak memberi peluang kepada skuad Sri Lanka kendalian jurulatih Kolonnage Mayura Sampath.

Skuad negara yang ditemani oleh kira-kira 5,000 penyokong terus menguasai perlawanan babak kedua perlawanan yang ternyata sukar dibolosi oleh pasukan pelawat.

Pesta gol bermula apabila Ahmad Hazwan Bakri kemudianya menyumbang dua gol pada minit ke-71 dan minit ke-81 dikuti gol kelima oleh Azamuddin Mohd Akil seminit kemudian.

Penyerang muda, Ahmad Hazwan melengkapkan hatrik buat dirinya menerusi tandukan pada masa tambahan.

Sementara itu, Rajagobal berkata, beliau gembira dan berpuas hati dengan prestasi kesuluruhan anak didiknya yang erjaya mencapai kemenangan mudah pada perlawanan itu.

"Walaupun kita menguasai perlawanan kali ini saya tidak memandang rendah usaha pasukan Sri Lanka yang turut bermain baik malam ini," katanya kepada pemberita selepas tamat perlawanan.

Rajagobal berkata kejayaan skuad Harimau Malaya malam ini juga membuktikan bahawa Malaysia mempunyai sebuah pasukan tidak kurang hebatnya.

Oleh: Sinar Harian, Bernama

Read More

Harimau Muda perbaiki kedudukan

HARIMAU Muda melonjak dua anak tangga ke kedudukan ketiga Liga Singapura (Liga-S) selepas menundukkan Hougang United 3-1 di Stadium Yishun, malam tadi.

Penjaga gol Harimau Muda, Izham Tarmizi Roslan diuji seawal minit kelima namun berjaya menangkap bola dengan kemas selepas bola sepakan percuma Ante Barac ditanduk Stanislav Vidakovic.

Tersentak percubaan awal pelawat, anak didik Ong Kim Swee bangkit mengatur strategi tapi rembatan D Saarvindran dari dalam kotak penalti melepasi palang gol.

Gol yang dinanti-nanti Harimau Muda hadir pada minit ke-20 selepas dihadiahkan sepakan penalti berpunca daripada sepakan lambung Nazmi Faiz Mansor yang terkena tangan pemain pertahanan Hougang United FC, Fazli Jaafar dan A Thamil Arasu mudah menewaskan penjaga gol, Fadhil Salim.

Kapten Harimau Muda, Affize Faisal Mamat menambah duka Hougang United FC apabila mencipta gol kedua pada minit ke-39 hasil sepakan percuma dari jarak 20 meter yang melencong tepat ke penjuru kanan pintu gol lawan.

Bagaimanapun pada minit ke-49, pemain Hougang United FC, Jordan Webb mengambil kesempatan kelekaan pertahanan Harimau Muda untuk menyambar hantaran lintang Mamadou Diallo dan menewaskan Izham Tarmizi.

Berpunca daripada serangan balas selepas sering diasak barisan serangan Hougang United, Harimau Muda memastikan tiga mata milik mereka selepas Affize Faisal menyudahkan hantaran Syahrul Azwari Ibrahim.

Harimau Muda kini mengumpul 20 mata selepas 10 perlawanan, ketinggalan satu mata di belakang Balestier Khalsa dengan Brunei DPMM merampas tangga teratas apabila membenam Woodlands Wellington 3-0.

Oleh : Harian Metro

Read More

FAM hukum berat FAS dan Johor FC

NASIB malang terus menimpa Persatuan Bolasepak Sarawak (FAS) apabila dikenakan denda berjumlah RM46,000 kerana kegagalan menyediakan keselamatan yang efektif ketika menentang Kelantan pada perlawanan Liga Super di Stadium Negeri Sarawak, Kuching pada 7 April lepas.

Minggu lepas, FAS dikenakan denda RM29,500 oleh Jawatankuasa Disiplin FAM kerana gagal mematuhi arahan sama pada perlawanan Liga Super menentang Lions XII pada 17 Mac lepas di stadium sama.

Selain hukuman denda, Sarawak perlu bermain di stadium kosong dalam empat perlawanan di gelanggang sendiri.

Pengerusi Jawatankuasa Displin FAM, Datuk Taufek Abdul Razak berkata, selain itu pasukan Johor FC turut dikenakan denda RM20,000, selain diberikan amaran keras, kerana kegagalan mengawal penyokong sendiri yang membaling botol air sehingga terkena kepala kapten Lions XII, Shahril Ishak ketika pertemuan kedua-dua pasukan di Stadium Majlis Perbandaran Pasir Gudang pada 7 April lepas.

Perlawanan tersebut dimenangi oleh Lions XII menerusi jaringan tunggal penyerangnya, Khairul Nizam pada minit ke-42.

Mereka sepatutnya tahu mengawal emosi penyokong sendiri selain memastikan tahap keselamatan yang baik ketika beraksi di gelanggang sendiri, katanya kepada pemberita selepas mempengerusikan mesyuarat jawatankuasa tersebut yang berlangsung hampir tiga jam di Wisma FAM semalam.

"Hukuman yang kita kenakan ini tidak boleh dirayu kerana ia merupakan denda minimum yang dikenakan kepada kedua-dua persatuan itu.

"Kita menjatuhkan hukuman ini bukan untuk menyusahkan mana-mana pasukan sebaliknya lebih memberi kesedaran kepada mereka yang terlibat untuk meningkatkan kawalan di stadium pada masa depan," katanya.

Taufek berkata, FAS turut dikenakan hukuman bermain di laman sendiri tanpa kehadiran penyokong selama empat perlawanan dan hukuman itu dijangka bermula pada perlawanan Liga Super membabitkan pasukan yang digelar 'Bujang Senang' itu menentang Kuala Lumpur pada 4 Mei ini.

Selain gagal menyediakan kawalan keselamatan yang sepatutnya di stadium, FAS turut dikenakan tiga lagi pertuduhan iaitu penyokong menyerang anggota Unit Simpanan Persekutuan (FRU) dengan menumbuknya sehingga pengsan.

FAS turut dituduh dengan membiarkan penyokong mereka membaling botol air ke arah penolong pengadil Azman Ismail semasa perlawanan Sarawak menentang Kelantan, serta membiarkan penyokong mereka membaling botol air dan mercun ke arah penyokong Kelantan. 

Oleh: Bernama

Read More

Safee in winning mood

CALL TO ARMS: Striker urges teammates to beat Sri Lanka and boost Malaysia's ranking

SAFEE Sali is focused on winning matches with the national team rather than scoring goals for his own individual tally.

The striker is determined to help Malaysia improve their world ranking and also end their seven-match winless streak. Safee will have a chance to make an impression when Malaysia play their second international friendly of the year against Sri Lanka on Saturday at Shah Alam Stadium.

"We must win this match. I am focused on winning. If I score then I would be happy but it is not my priority," said Safee.

"It does not matter who scores as what is important is that we beat them. I've not played at Shah Alam Stadium for a long time, so I am raring to return and play in front of the fans since our 2-0 win over Hong Kong last year."

Malaysia must win to avoid further embarrassment following their 1-1 draw with the Philippines in their only other international in Manila on Feb 28.

The failure to play matches regularly led to Malaysia falling four spots to 156th in Fifa's latest world rankings.

National coach K. Rajagobal stressed that it is important to get a good result on Saturday.

"There is no reason for us not to win as Sri Lanka are ranked below us. This match will also give me the opportunity to test some of the uncapped players," said Rajagobal at Wisma FAM in Kelana Jaya yesterday.

"I want them to give their best and play better than what they did against the Philippines. We need to start winning again to boost our confidence for the AFF Cup."

The national players reported for training last Friday but Safee, who plays for Pelita Jaya in the Indonesia Super League, will only join the squad tomorrow.

Rajagobal will drop two players from his 26-member training squad on Friday for the friendly.

"I want to see consistency from the regulars while the newcomers must show me they have the ability to play international matches. I want a big pool of players to choose from for the AFF Cup."

The local fans, mainly those from the 'Ultra Malaya' group, have been criticising the national team's sub-par performances of late and blamed the FA of Malaysia (FAM) for it. They are often heard singing songs with lyrics criticising FAM, in local M-League matches.

So to regain the support and trust of the fans, the national team must beat Sri Lanka at all cost on Saturday.

By AJITPAL SINGH | ajitpalsingh@nst.com.my 

Read More

'Clean' Song Lam looking to improve image

WE are clean!

The assurance that Song Lam Nghe An FC are not involved in match-fixing has been given by assistant coach Le Ky Bhoung ahead of today's AFC Cup Group F match against Terengganu at Sultan Ismail Nasiruddin Shah Stadium in Kuala Terengganu.

Sitting in for head coach Nguyen Huu Thang at the pre-match press conference at a hotel in Kuala Terengganu yesterday, Bhoung said match fixing was a thing of the past and the club are now free from any negative elements.

"In Vietnam, bribery in football is dead and buried," said Ky Bhoung.

Ky Bhoung said match fixing was never a factor when his team lost to Terengganu at Vinh Stadium early last month or when they became the first team in the group to beat Hong Kong's Kitchee at the same venue a month later.

"Our conscience is clear whenever we lose or win. We definitely want to win tomorrow (today) as we now have four points and a fair chance of progressing to the second round.

"Although Terengganu have yet to win at home thus far in the competition, we know they are a very good team and we still feel that we have a 50-50 chance of going through to the second round."

However, Ky Bhoung said that the Vietnam champions are without four key players as Phan Doan Dat and Tran Son Ha are serving a one-match suspension each, and Gustave Bebbe and Nguyen Ngoc Anh did not make the trip due to injury.

Terengganu coach Mat Zan Mat Aris said striker Manaf Mamat is unlikely to recover from his ankle injury in time for the match.

"In addition to our already lengthy injury list, we are also sweating over the fitness of goalkeeper Sarbinee (Allawee) and midfielder Shukor (Jusoh).

"We will not know until late if the players are available for selection.

"Just like them, this is a game we can't afford to lose and even with a makeshift squad, we will have to find a way to secure our first home win in the AFC Cup campaign," he said
.
By Zainuddin Muhammad, NST  

Read More

Song Lam Nghe An hormati Penyu

JUARA Vietnam, Song Lam Nghe An tetap menghormati keupayaan Terengganu menjelang perlawanan Kumpulan F Piala AFC di Stadium Sultan Ismail Nasiruddin Shah di Kuala Terengganu hari ini meskipun tuan rumah berdepan masalah dibelenggu prestasi tidak menentu.

Penolong jurulatih, Le Ky Bhoung berkata, kedua-dua pasukan sudah tidak mampu untuk kalah lagi kerana tempat di pusingan seterusnya hanya untuk pasukan yang bakal menang baki dua perlawanan kumpulan.

“Kami mempunyai empat mata manakala Terengganu memiliki sedikit kelebihan kerana sudah memungut enam mata tapi peluang kami akan terbuka luas sekiranya menewaskan Terengganu.

“Walaupun Terengganu gagal meraih kemenangan di tempat sendiri dalam saingan Piala AFC, kami amat menghormati mereka dan meletakkan peluang kami cuma 50-50 saja untuk mencipta kemenangan.

“Kami sentiasa melakukan yang terbaik dalam setiap perlawanan dan begitu juga dengan perlawanan ini walaupun kami tidak dapat menggunakan khidmat empat tonggak kali ini,” katanya.

Dua pemain pertahanan, Phan Doan Dat and Tran Son Ha tidak diturunkan kerana digantung satu perlawanan selepas menerima dua kad kuning manakala penyerang Gustave Bebbe and Nguyen Ngoc Anh pula tidak mengikuti rombongan ke Terengganu kerana mengalami kecederaan.

Sementara itu, jurulatih Terengganu, Mat Zan Mat Aris yang masih dibelenggu masalah kecederaan dan keletihan pemain berkata, anak buahnya juga tertekan dengan sikap segelintir penyokong yang tidak puas hati dengan kekalahan di tangan Sime Darby dalam saingan Piala FA.

“Saya harap mereka melupakan tindakan penyokong yang menunjuk perasaan di stadium selepas perlawanan Sabtu lalu dan memberi sepenuh perhatian kepada saingan Piala AFC pula," katanya.

Oleh:

Zainuddin Muhammad
sukan@hmetro.com.my

Read More

Harimau Malaya tidak tertekan

TIADA tekanan buat barisan pemain Harimau Malaya untuk mempamerkan aksi terbaik dalam aksi persahabatan menentang Sri Lanka di Stadium Shah Alam pada Sabtu ini walaupun masih dibayangi kejatuhan ranking dunia.

Tanpa menghiraukan kedudukan ke-156 dunia, tumpuan dan fokus kini diberikan dalam usaha mencipta kemenangan pertama dalam aksi persahabatan antarabangsa tahun ini selepas sekadar mengikat Filipina 1-1 pada Februari lalu.

“Tiada perasaan tertekan, ia adalah perlawanan biasa. Malah sebelum ini kami pernah menentang pasukan yang lebih kuat. Namun bagi saya adalah penting untuk mencatatkan kemenangan, tidak boleh seri atau tewas kerana perlawanan ini berlangsung di laman sendiri dan ia mampu membangkitkan moral pemain,” kata tonggak pertahanan negara, Mohd Asraruddin Putra Omar, semalam.

Aksi menentang Sri Lanka yang berada di ranking ke-181 adalah sebahagian persiapan skuad kendalian Datuk K Rajagobal dalam misi penting untuk mempertahankan Piala AFF penghujung tahun ini dengan Malaysia dan Thailand menjadi tuan rumah bersama.

Beberapa pemain tonggak yang beraksi untuk Kelantan dan Terengganu tidak dipanggil Rajagobal untuk perlawanan berstatus ‘A’ kali ini kerana terbabit dalam kancah Piala AFC sekali gus menyaksikan sejumlah pemain baru yang dipanggil mendapat peluang untuk membuktikan kemampuan di pentas antarabangsa.

Antara tonggak yang tidak tersenarai adalah Khairul Fahmi Che Mat, Norshahrul Idlan Talaha, Mohd Sharbinee Allawee Ramli, Mohd Ashaari Shamsuddin dan Mohd Muslim Ahmad.

“Mungkin individu lain mempunyai pandangan tersendiri. Namun bagi saya selepas beberapa hari menjalani latihan, barisan pemain yang dipanggil kali ini adalah mantap dan pasukan akan menjadi lebih baik dengan kehadiran pemain Kelantan dan Terengganu selepas ini,” kata pemain berusia 24 tahun itu.

Pemain yang menjulang pingat emas Sukan Sea 2009 dan 2011 serta Piala AFF 2010 itu turut menggesa peminat tempatan tampil memenuhi Stadium Shah Alam bagi memberikan sokongan tidak berbelah bagi kepada skuad negara yang beraksi buat kali pertama di laman sendiri pada tahun ini.

Oleh: Harian Metro

Read More

Red Warriors virtually seal qualification with late comeback win

Photo: Zeng Liwei

NAVIBANK SAIGON 1-2 KELANTAN FA

Two goals in three minutes gives the Red Warriors victory in Vietnam and virtually seals their qualification to the last 16 of the AFC Cup

Kelantan scored twice in three minutes late in the match as the Malaysian side came from a goal down to beat Navibank Saigon 2-1 on Tuesday to put themselves within touching distance of a spot in the last 16 of the AFC Cup.

Edison Fonseca put the Vietnamese side ahead at the Thong Nhat Stadium after 34 minutes and it appeared for a long time that the Colombian's seventh goal of the competition might be enough to send them through to the knockout rounds.

But Indra Putra Mahayuddin equalised with a superb free-kick in the 80th minute and Lebanese striker Mohamad Ghaddar then netted his seventh goal of the AFC Cup three minutes later to give the Malaysian Super League champions the win.

Kelantan moved three points clear at the top of Group H but Ayeyawady United's surprise 3-0 home loss to Arema Indonesia earlier in the day meant that they still need a point from their final home game against the Myanmar side in a fortnight's time to confirm their place in the Round of 16.

Fonseca had an effort ruled out for offside in the 25th minute but it did not take too long for the Colombian to make his mark as he put the home side ahead nine minutes later.

Luong Van Duoc Em made a strong run into the Kelantan box on the right and cut the ball back across goal. Nguyen Duy Khanh just failed to make contact at the near post but Fonseca was on hand 10 metres out to sweep the ball home.

With star striker Ghaddar on the bench nursing a thigh problem, Kelantan made few inroads into the Navibank defence in the first half. However, the Lebanese striker was introduced just before the hour mark and the Malaysian side began to look more threatening as the game entered its closing stages.

Ghaddar was denied superbly by Navibank goalkeeper Pham Van Santos in the 75th minute when he found space on the left of the box.

He then won a free kick on the edge of the Navibank box five minutes later, which Indra Putra fired unerringly into the left side of the net with Santos rooted to the spot.

And shortly afterwards, Ghaddar pounced when the ball dropped between two defenders just outside the Navibank box and advanced towards goal before he chipped a superb finish past Santos to give the Malaysian side all three points.

Kelantan coach Bojan Hodak admitted that his side may have been fortunate to get the crucial win.

"In the first half, Navibank played well and controlled the game. But I understand that my players were tired because of our tight schedule in the Malaysian league and FA Cup and the AFC Cup so I needed to rotate them," said the Croatian.

"In the second half, I made a few changes and we were lucky in the last 10 minutes that we managed to score a goal from an Indra Putra free kick and another from Ghaddar.

"On the first day of the tournament when we meet Navibank, I strongly believed that both teams would go through to the next round and I still believe that now because Navibank are a very good team."

By: GOAL.COM

Read More

PIALA FA : Video - Bojan Optimis Untuk Menang di Kota Bharu

PASUKAN Kelantan menjalani latihan seperti biasa pada petang semalam di bawah kendalian Ketua Jurulatih, Bojan Hodak.

Hampir semua pemain turun menjalani latihan kecuali Azizi yang mengalami kecederaan ketika beraksi dalam perlawanan persahabatan di antara Skuad Presiden dan Skuad Belia B19 Kelantan beberapa hari yang lalu.

Ketika di temui, Azizi melahirkan rasa kecewa beliau kerana terpaksa sekali lagi berehat kerana kecederaan berkeenaan.

Sepanjang musim ini, Azizi hanya sempat beraksi sekali dengan pasukan, ketika perlawanan Piala Sumbangsih Januari lalu. Sebelum itu, beliau juga turun beraksi bersama pasukan dalam siri perlawanan persahabatan pra musim yang diadakan pada penghujung tahun 2011.

Azizi dikatakan akan menjalani rawatan susulan di Kuala Lumpur minggu hadapan.

Dalam temubual yang diadakan selepas sesi latihan, Bojan berkata beliau agak lega kerana tiada pemain utama yang cedera.

Kelebihan beraksi di tempat sendiri dan dengan keadaan stadium yang penuh dengan penyokong membantu pasukan untuk beraksi lebih baik, sebelum ke tempat lawan pada 1 Mei akan datang.

Bojan nyata gembira dengan persembahan Ghaddar yang kembali bersama skuad Liga Super Kelantan. Menurut Bojan, Ghaddar mampu mencipta jaringan ketika bertemu Kedah Sabtu nanti.

Norshahrul Idlan Talaha pula katanya, menjadi gandingan yang baik untuk Ghaddar.

Ikuti temubual ringak bersama Bojan Hodak melalui klip video di bawah:






Oleh: Amierul Hisham

Read More

LIGA SUPER : Revenge - Singapore side maul PKNS

LIONS maintained their position at the top of the Super League by humiliating PKNS FC 5-0 yesterday while Selangor marked their return to the Shah Alam Stadium for the first time this season with a 2-0 win over Johor FC.

The Singapore side kept their five-point lead over second-placed Kelantan, who came from behind to beat T-Team 2-1, but the east coast side have three matches in hand.

Lions dominated the first half and deservingly took a 3-0 lead through Safuwan Baharuddin (17th minute), Shaiful Esah (19th) and Sevki Sha'ban (26th)

Agu Casmir (53rd) and Shahdan Sulaiman (86th) completed the rout to avenge their 1-0 loss to their opponents last weekend.

In Shah Alam, Bosko Balaban scored a brace to help Selangor seal their sixth victory this season.

The Croatian tapped in a K. Solihin's low cross in the 57th minute before heading home in the 87th minute

K. Gurusamy could have scored for Selangor in the 34th minute but his attempt hit the crossbar.

In the second half, Selangor's Ramez Dayoub had the ball in the net but the Lebanese centre-back was ruled offside.

In Kuala Terengganu, Kelantan found it hard to break past T-Team's backline in the absence of Norshahrul Idlan Talaha and Indra Putra Mahayuddin, who were both left on the bench.

Kelantan coach Bojan Hodak then brought on Norshahrul after the break but it was the homesters who drew first blood through Khairul Izwan Khalid's header in the 53rd minute.

S. Chanturu levelled proceedings when his shot took a lucky deflection off T-Team defender Shahril Faizal Sharufuddin in the 68th minute.

Mohamed Ghaddar turned hero when he scored from the spot in the 86th minute after T-Team's Bojan Petric had handled the ball and was red carded by the referee.

By: NST

Read More

Brunei bakal sertai Liga-M, Hasrat Johor FA ditolak FAM

e

BRUNEI mungkin akan menyertai Liga Malaysia pada musim hadapan, manakala permintaan Johor FA supaya dapat menghantar dua pasukan negeri dalam liga yang sama ditolak oleh Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM).

"Jika kita nak menjadi lebih baik, kita mesti (mencari peluang bermain di Liga Malaysia). Semakin banyak terlibat dalam pertandingan di luar negara, pasukan akan menjadi semakin baik," kata Presiden Persatuan Bola Sepak Brunei (Brunei FA), Tengku Sufri Bolkiah.

Tengku Sufri berkata demikian selepas skuad B21 Brunei muncul sebagai juara Piala Hananal Bolkiah.

Setiausaha AgongFAM, Datuk Azzudin Ahmad, juga mengesahkan niat Brunei FA untuk menyertai Liga Malaysia.

"Kita ada berbincang, tetapi secara tidak rasmi. Brunei FA belum menghantar permohonan rasmi, tapi kita percaya mereka akan berbuat demikian dalam waktu terdekat," kata Azzudin baru-baru ini.

Brunai pernah menyertai Liga Malaysia dan pernah menjadi juara Piala Malaysia 1999. Mereka turut menghantar DPMM FC untuk menyertai Liga Singapura.

Sementara itu, Persatuan Bola Sepak Johor (Johor FA) di bawah kepimpinan Tunku Mahkota Johor Tunku Ismail Ibni Sultan Ibrahim selaku Presiden, telah menghantar permohonan kepada FAM untuk membolehkan dua pasukan negeri beraksi dalam saingan musim hadapan. Walau bagaimanapun, permohonan tersebut ditolak oleh FAM.

Lima pasukan yang mewakili Johor pada musim ini ialah Johor FC (Liga Super), Johor, Muar FC, Johor Bahru City Council (kesemunyanya Liga Perdana) dan Melodi Jaya (Liga FAM).

Johor FA dikatakan tidak berminat untuk menghantar banyak pasukan dari selatan tanahair berkenaan untuk bertanding dalam liga.

Read More

LIGA SUPER : Bojan tak mahu pemain ulangi kesilapan

KOTA BHARU - Pengendali Kelantan Bojan Hodak mengingatkan barisan pemainnya supaya tidak mengambil mudah pertemuan pusingan kedua dengan T-Team pada aksi Liga Super di Stadium Sultan Ismail Nasiruddin Shah, Kuala Terengganu, malam ini.

Peringatan tersebut diluahkan Bojan selepas pasukannya sekadar mencatat keputusan seri 1-1 dengan T-Team pada perlawanan pusingan pertama di Kota Bharu, Sabtu lalu.

“Saya telah beritahu semua kesilapan yang mereka (pemain) lakukan pada pertemuan dengan T-Team tempoh hari.

“Harapan saya untuk perlawanan malam esok (hari ini) pemain tidak mengulangi kesilapan tersebut.

“T-Team sebuah pasukan yang hebat, kita tidak boleh mengambil mudah pertemuan ini. Saya harap mereka dapat mempamerkan aksi terbaik dengan menyekat kemaraan pemain T-Team,” katanya di sini, semalam.

Tambahnya, walaupun tampak berdepan laluan sukar, dia optimis Kelantan mampu meraih tiga mata pada perlawanan tersebut.

Juulatih kelahiran Croati itu memberitahu, perancang tengahnya, Shakir Shaari bakal kembali beraksi selepas direhatkan pada perlawanan tempoh hari.

"Kita akan rehatkan Rizal Fahmi. Perubahan ini terpaksa dibuat bagi membolehkan pemain mendapat rehat secukupnya.

"Bagaimanapun, saya tetap akan mempertaruhkan barisan terbaik dalam perlawanan malam esok (malam ini) dan memastikan Kelantan meraih tiga mata," ujarnya.

Oleh: Utusan Malaysia

Read More

LIGA SUPER : 'Ghaddar, Norshahrul robek gawang T-Team'

The Red Warriors sudah tentu akan bangkit di Stadium Nasiruddin Shah nanti walaupun terpaksa berhadapan dengan keadaan penonton tuan rumah yang inginkan T-Team menewaskan kami. - Azman Ibrahim, Pengurus pasukan. 

THE Red Warriors akan mempamerkan corak permainan lebih mantap dalam pusingan kedua saingan Liga Super dengan kemunculan semula Mohamad Ghaddar yang akan digandingkan dengan Norshahrul Idlan Talaha pada pertemuan dengan T-Team di Stadium Nasiruddin Shah, Kuala Terengganu, malam ini.

Pengurus pasukan, Azman Ibrahim, berkata barisan serangan dengan dua penggempur berkaliber ini sudah tentu membolehkan Kelantan menyajikan aksi lebih berbisa menghadapi T-Team bagi menebus kegagalan meraih mata penuh, Sabtu lalu.

Katanya, Ghaddar yang dilihat sudah mendapat sentuhan dalam beberapa perlawanan sebelum ini terutama pada saingan Piala Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC), memberi keyakinan kepada Kelantan membawa pulang tiga mata penuh dari gelanggang lawan.

“Selain itu, Norshahrul atau Mat Yo, yang agak lama tidak beraksi, kini sudah 100 peratus pulih daripada kecederaannya dan dijangka mampu menghasilkan kejayaan bergandingan dengan Ghaddar nanti.

“The Red Warriors sudah tentu akan bangkit di Stadium Sultan Ismail Nasiruddin Shah nanti walaupun terpaksa berhadapan dengan keadaan penonton tuan rumah yang inginkan T-Team menewaskan kami,” katanya kepada pemberita, di Kota Bharu, semalam.

Ghaddar baru kelmarin disahkan Persatuan Bola sepak Kelantan (KAFA) tersenarai dalam saingan Liga Super, selepas mengenepikan pemain import dari Nigeria, Nwoha Onyekachi.

Azman berkata, matlamat utama Kelantan ialah untuk merampas kembali takhta Liga Super yang kini dikuasai wakil Singapura, Lions XII dan ia tidak mustahil mampu dicapai dengan gandingan serangan Ghaddar dan Mat Yo.

Oleh: Berita Harian

Read More

LIGA SUPER : Selangor Out To Prove A Point

SELANGOR will be hoping to shed their "draw specialist" tag when they meet Johor FC in a Super League match on their return to the Shah Alam Stadium today.

The team have won just five and drawn six of their 14 matches and coach Irfan Bakti is upset with his team's inability to win more consistently.

"We lack the instinct to win matches. It is a problem that we need to solve fast," said Irfan.

"(K.) Devan's resignation could affect Johor FC tomorrow (today) and I hope my team will take this opportunity and beat them for the first time this season."

Johor FC edged Selangor on penalties in last month's second round of the FA Cup before the teams drew 1-1 in last weekend's league match.

Selangor, however, hope their return to the Shah Alam Stadium, which was closed for five months for renovations, would inspire them to victory today.

Selangor FA general-secretary Datuk Hamidin Mohd Amin said his team need nothing less than three points to re-ignite their title ambitions.

"We have done so much, including organising motivational talks, to help our players regain their confidence. They have improved but not at the level of winning matches consistently.

"We have the ability to beat the top teams but somehow struggle against the lower sides. We cannot afford to continue like this," said Hamidin.

Selangor's strikeforce has improved following the arrival of Bosko Balaban but the Croatian, who has scored six goals, is still far from his best.

"We tend to be wasteful infront of the opponent's goal. Balaban and his teammates will have to work harder," Hamidin added.

Meanwhile, Singapore's LionsXII will be hoping to bounce back from last weekend's rare league defeat to PKNS FC as both teams meet again at Jalan Besar Stadium today.

PKNS ended the Lions' 10-match unbeaten run by edging the Singapore side 1-0 in Kelana Jaya.

"We need to avoid defeat at all cost or our title ambitions could be affected. I need to re-shuffle as a few key players are injured," said Lions' coach V. Sundramoorthy.

By: NST

Read More

International Friendlies : Malaysia Bank On Safee To Meet Sri Lanka

SAFEE Sali will lead Malaysia's strike force in an 'A' international friendly against Sri Lanka on April 28 where they will be hoping for their first win of the year.

Malaysia must win to avoid further embarrassment following their 1-1 draw with the Philippines, in their only other international, in Manila on Feb 28.

The failure to play matches regularly led to Malaysia falling four spots to 156th in Fifa's latest world rankings.

FA of Malaysia (FAM) general-secretary Datuk Azzuddin Ahmad was criticised for stating that there was no need to panic in regard to the national team's slide.

"We expected it as our national team had played only one international match. We are better than 156," said Azzuddin last week.

National coach K. Rajagobal is taking a different approach and is preparing a team good enough to retain their AFF Cup title in November.

He has tested over 60 players since January in both training and friendly matches as his strategy is to look at as many players as possible before finalising the AFF Cup squad.

The squad:

Shahrom Abdul Kalam (Per), 

Azamuddin Mohd Akil (Pah), 

Bunyamin Umar, Safiq Rahim, Asraruddin Putra Omar, K. Gurusamy, G. Jeevananthan (all Sel), 

Ahmad Shakir Md Ali, Farizal Marlias, Shahurain Abu Samah. S. Kunanlan (all NS), 

Rozaimi Abdul Rahman (Sab), 

Sani Anuar Kamsani, Ashri Chu Chu (Sar), 

Aidil Zafuan Abd Razak, Amiridzwan Taj Tajudin (all ATM), 

Helmi Remeli (PKNS), 

Amar Rohidan, Azmizi Azmi (Ked), 

Nizam Abu Bakar (Felda), 

Ahmad Hazwan Bakri, Mahalli Jasuli, Fadhli Mohd Shas, Wan Zack Haikal Wan Nor (all Tigers), 

Mohd Faiz Subri (T-Team), 

Safee Sali (Pelita Jaya).

By: NST

Read More

LIGA SUPER : Kelantan Mahu Menang Semua

KELANTAN bertekad untuk membuka tirai pusingan kedua Liga Super dengan langkah kanan apabila mereka dijadualkan bertemu T-Team di Kuala Terengganu.

Selepas gagal mengambil kesempatan mengutip mata penuh ketika aksi di gelanggang sendiri Sabtu lalu, malam ini merupakan peluang terbaik untuk Kelantan mengukuhkan kedudukan di puncak liga biarpun kekurangan dua perlawanan berbanding Lions XII.

Aksi yang kurang bertenaga selepas terpaksa berpuas hati dengan keputusan seri 1-1 dengan T-Team pantas disedari oleh ketua jurulatihnya, Bojan Hodak yang dijangka bakal melakukan beberapa rombakan.

Menurutnya, beberapa pertukaran akan dilakukan selepas pemain tengah, Shakir Shaari kembali berada dalam kesebelasan utama.

Pada perlawanan sebelum ini, Shakir direhatkan atas alasan keletihan.

"Saya telah memberitahu semua pemain tentang kesilapan yang mereka lakukan dalam perlawanan sebelum ini dan saya harap mereka faham serta tidak mengulanginya lagi.

"Bukan senang untuk menang tetapi saya percaya kami mampu melakukannya.

"Shakir akan kembali dan saya mungkin akan merehatkan Rizal Fahmi kerana dia sudah bermain dalam banyak perlawanan. Ghaddar juga sudah pasti akan bersama kita untuk mengetuai jentera serangan," katanya ketika dihubungi di Kota Bharu semalam.

Tambah Hodak, seorang lagi penyerang, Norfarhan Muhammad mengalami kecederaan dan beliau akan memantau keadaan pemain itu sebelum membuat keputusan sama ada diturunkan atau sebaliknya pada perlawanan malam ini.

Katanya, pasukan T-Team memiliki kekuatan tersendiri, terutamanya apabila mereka bermain menggunakan corak hantaran pendek selain pemain-pemain tengah mereka yang mempunyai kualiti untuk merencanakan gerakan.

"Mereka sentiasa bekerja keras dan saya fikir kita perlu bersedia untuk menyekat mereka. Corak permainan juga pantas dan mereka sentiasa mahu menewaskan kami.

"Mereka pasti memiliki kelebihan selain aksi di tempat sendiri. Mereka juga mempunyai rehat yang cukup kerana ini merupakan perlawanan kedua mereka dalam tempoh tujuh hari berbanding kita yang terpaksa berdepan dengan empat perlawanan," ujarnya.

Bagaimanapun, Hodak sentiasa optimis Kelantan sentiasa mampu mengatasi mana-mana pasukan termasuklah ketika beraksi di gelanggang lawan.

"Mata penuh di Kuala Terengganu malam esok (malam ini) akan memberikan kita lebih keyakinan untuk terus berdepan beberapa lagi siri perlawanan penting, terutamanya pada saingan separuh akhir Piala FA dan Piala AFC.

"Saya percaya kita mampu tetapi dengan syarat kita harus beraksi lebih baik berbanding perlawanan sebelum ini.

"Kita juga berharap para penyokong akan hadir beramai- ramai untuk memberikan sokongan kepada pasukan," jelas Hodak.

Oleh KHAIRI MOHAMAD
khairi.mohamad@kosmo.com.my

Read More

LIGA SUPER : Vedran Gerc pemain import baru Kedah

ALOR SETAR - Kedah memilih Vedran Gerc dari Croatia sebagai pemain import barunya bagi memperkuatkan jentera serangan pasukan itu yang semakin tumpul dalam saingan Liga Malaysia.

Gerc, 26, menggantikan pemain Ghana, Hamidan Mohammed yang disingkir selepas gagal memberi persembahan memuaskan termasuk ketika kalah 0-2 kepada Sarawak dalam saingan Liga Super di Stadium Darul Aman di sini Jumaat lepas.

Gerc akan bergandingan dengan Mohd Khyril Muhymeen Zambri di bahagian serangan pada aksi menentang Sarawak dalam saingan Liga Super di Stadium Negeri, Kuching malam esok.

Pengurus Pasukan Datuk Khazali Din yang mengesahkan pengambilan pemain import baru itu, berkata pemain terbabit menandatangani kontrak selama setahun bersama Persatuan Bola Sepak Kedah (KFA) dua hari lalu.

"Pihak pengurusan dan jurulatih berpuas hati dengan aksi yang ditunjukkan oleh pemain tersebut dalam beberapa sesi perlawanan ujian sebelum ini," katanya ketika dihubungi, di sini hari ini. Katanya, pemain yang mempunyai ketinggian 1.84 meter itu mempunyai pengalaman luas ketika beraksi dengan beberapa kelab terkemuka Croatia, dan diharapkan dapat membantu Kedah memburu kemenangan.

Hamidan merupakan pemain import ketiga yang disingkirkan oleh KFA kerana gagal mempamerkan aksi memberangsangkan bagi membantu pasukan tersebut mencipta kemenangan dan melonjak pasukan tersebut ke tangga lebih baik dalam saingan Liga Super.

KFA sebelum ini menggugurkan dua pemain Brazil, Daniel Baroni dan Danillo Rafael dan digantikan dengan Abdelfatah Safi dan Hamidan.

Oleh: Bernama

Read More

International Friendlies : Filipina terima jemputan Malaysia, 1 Jun di Kuala Lumpur

PERSEKUTUAN Bola Sepak Filipina (PFF) mengumumkan mereka bersetuju menerima pelawaan Malaysia untuk mengadakan perlawanan persahabatan antarabangsa, menemukan pasukan kebangsaan daripada kedua-dua negara pada 1 Jun nanti.

Pertemuan terakhir Malaysia dan Filipina berlangsung di Manila pada 29 Februari lalu, menyaksikan Malaysia, Juara Piala AFF Suzuki 2010, mendapat gol penyamaan melalui jaringan Syakir Ali pada minit-minit akhir perlawanan untuk mengikat kedudukan seri 1-1. Gol Filipina dijaringkan oleh Denis Wolf pada separuh masa pertama perlawanan.

Harimau Malaya merupakan pasukan pertama yang akan menguji gandingan terkini pasukan Filipina yang mencipta sejarah bola sepak tersendiri setelah berjaya menduduki tempat ketiga kejohanan yang sama.

"Malaysia telah menjemput kami untuk pertemuan persahabatan di Kuala Lumpur pada 1 Jun, kita akan ke sana," menurut Mariano 'Nonong' Araneta, Pengerusi PFF, dalam sidang media di Manila minggu lalu.

"Saya telah berbincang dengan (pengurus pasukan) Dan (Palami), dan beliau bersetuju"

Araneta juga memberitahu, PFF juga telah menghantar jemputan untuk perlawanan persahabatan kepada Thailand dan Indonesia pada 5 Jun dan 12 Jun, dan berharap salah satu perlawanan tersebut dapat diadakan di Stadium Panaad, Bandaraya Bacolod.

Stadium Panaad sedang di peringkat penilian untuk kelulusan AFC.

"Saya akan terus berbincang dengan pegawai dari Indoensia dan Thailand apabila mereka datang ke sini untuk Mesyuarat Majlis AFC pada 21 dan 22 April nanti," katanya lagi.

"Kita mungkin mengadakan perlawanan pada 5 Jun ti Bacolod. Kita akan menghantar pegawai untuk membuat pemeriksaan, dan kita akan pastikan setiap tempat duduk bernombor, seperti yang disyaratkan."

Oleh : Amierul Hisham

Read More

LIGA SUPER : Ghaddar kembali disenaraikan

SEPERTI yang diramal, penyerang import dari Lebanon, Muhammad Ghaddar kini kembali menyarung jersi skuad Liga Super Kelantan selepas berjaya meledak lima gol dalam dua perlawanan terakhir.

Hatrik ketika aksi di Kota Bharu dan dua lagi gol direkodkan di Kota Malang, Indonesia ketika aksi menentang Arema FC dalam kempen Piala AFC berjaya memikat hati pihak pengurusan.

Selepas hampir dua bulan direhatkan ekoran bergelut dengan prestasi yang tidak begitu memberangsangkan, Ghaddar membuktikan beliau adalah taruhan terbaik untuk Kelantan menghadapi baki saingan Liga Super yang akan memasuki pusingan kedua.

Pengerusi Jawatankuasa Pasukan Negeri, Rosmadi Ismail berkata, keputusan membawa masuk kembali Ghaddar menggantikan Onyekachi Nwoha berkuat kuasa serta-merta.

Menurutnya, selepas meneliti prestasi semasa pemain berkenaan, pihak pengurusan dan jurulatih, Bojan Hodak setuju untuk menyenaraikan Ghaddar sebagai pemain import untuk aksi Liga Malaysia.

"Keputusan tersebut dibuat selepas pihak pengurusan meneliti laporan yang disediakan oleh pihak jurulatih dan kita berpendapat Ghaddar lebih baik namun, khidmat Nwoha tetap diperlukan.

"Tidak timbul campur tangan daripada pihak pengurusan dalam keputusan ini kerana sejak dulu lagi kita menyerahkan urusan pasukan kepada pihak jurulatih untuk membuat penilaian," katanya ketika ditemui semalam.

Tambahnya, keputusan untuk mengekalkan Nwoha juga tertakluk kepada perbincangan antara pihak pengurusan dan pemain tersebut. Sekiranya Nwoha bersetuju untuk kekal, beliau akan beraksi pada Piala AFC.

Katanya, setakat ini Kelantan mengekalkan empat pemain importnya termasuk dua lagi, pemain pertahanan Obinna Nwaneri untuk Liga Malaysia dan Denny Antwi yang disenaraikan untuk beraksi pada Piala AFC.

"Merujuk prestasi Ghaddar dalam perlawanan lepas, kita berharap dan yakin beliau mampu memberikan yang terbaik kepada pasukan.

"Semua tahu kita mempunyai jadual yang ketat, jadi kita memerlukan pemain yang mempunyai prestasi dan kualiti yang tinggi. Kita harap Ghaddar bersedia untuk itu," ujarnya.

Dalam perkembangan lain, Rosmadi yang juga Naib Presiden Persatuan Bola Sepak Kelantan (KAFA) memberitahu, penggantungan Presiden KAFA, Tan Sri Annuar Musa tidak menjejaskan proses pengurusan pasukan.

Jelasnya, pihak pengurusan menjalankan tugas seperti biasa dengan mengikut segala peraturan yang ditetapkan.


Oleh KHAIRI MOHAMAD
khairi.mohamad@kosmo.com.my

Read More

LIGA SUPER : Ejekan iringi kekalahan Sabahawks

EJEKAN penyokong sendiri mengiringi kekalahan skuad Sabahawks apabila kecundang di tangan Perak 3-1 dalam aksi penutup pusingan pertama Liga Super di Stadium Likas, Kota Kinabalu, kelmarin.

Rata-rata penyokong pasukan negeri itu kecewa dengan aksi hambar pasukan mereka meskipun mendahului pasukan pelawat seawal minit pertama apabila Zainizam Marjan menanduk mudah menewaskan Mohd Nasril Nourdin yang terkeluar daripada posisinya.

Namun, kegembiraan penyokong tidak bertahan lama dan berakhir pada minit ke-65 apabila penyerang Perak, Akmal Rizal Ahmad Rakhli merembat deras menewaskan penjaga gol tuan rumah, Syed Adney Syed Hussein, bagi menyamakan kedudukan.

Keadaan mula parah dua minit selepas itu apabila kegopohan di kotak penalti menyaksikan pemain tuan rumah, Mafry Balang tertolak bola ke gawang sendiri hingga menyebabkan pasukan pelawat selesa mendahului pada minit ke-67.

Sabah akhirnya terpaksa akur tewas dua kali berturut-turut di laman sendiri sebaik penyerang import Perak, Lazar Popovic melepaskan rembatan kencang menewaskan Syed Adney untuk kali ketiga dan membawa pulang mata penuh.

Kecewa dengan keputusan itu, pengendali Sabahawks, Justin Ganai bingkas bangun meninggalkan padang sejurus wisel penamat dibunyikan.

Difahamkan, jurulatih Sabahawks itu terlalu kecewa dengan kegagalan anak buahnya mempamerkan aksi cemerlang di laman sendiri.

Keadaan diburukkan lagi apabila segelintir penyokong Sabahawks meluahkan rasa tidak puas hati dengan mengeluarkan kata-kata kesat kepada pemain dan pengurusan pasukan Sabah termasuk enggan meninggalkan tempat duduk walaupun perlawanan sudah berakhir.

Sabah akan bertemu Perak dalam perlawanan pembukaan pusingan kedua di Stadium Perak, esok.

Oleh Erdie Ab Wahid
hmkk@hmetro.com.my

Read More

Kedudukan Devan makin goyah

JODOH K Devan bersama Johor FC tampak tidak berpanjangan dan bakal berpisah dan nama jurulatih Piala Presiden, Sazali Saidun mula bermain di bibir pengurusan kelab itu untuk mengambil alih tugas selaku pengendali skuad yang bergelar Lebah bagi mengharungi kempen pusingan kedua saingan Liga Super.

Devan yang pada awalnya dilihat memiliki sentuhan magis jelas tidak mampu membimbing skuad Lebah yang kini berada dalam keadaan nazak selepas terperosok di kelompok bawahan liga elit domestik dan paling ketara masih buntu meraih kemenangan pertama di laman sendiri sepanjang kempen pusingan pertama apabila Johor FC sekadar seri 1-1 dengan Selangor di Stadium Pasir Gudang, kelmarin.

Apapun Setiausaha Kehormat Johor FC, Mohd Tahir Hamdan berkata pengurusan skuad Lebah masih bersikap mahu berdiplomasi dengan Devan apabila memberi ruang buat bekas pengendali Selangor itu untuk mengharungi perlawanan menentang Selangor di Stadium Shah Alam, malam esok.

“Belum ada sebarang kata putus lagi berhubung status Devan selaku jurulatih Johor FC sama ada dikekalkan atau sebaliknya. Tapi jika dilihat kepada prestasi semasa Johor FC yang kini berada di kelompok bawahan kemungkinan ada angin perubahan bagi mengembalikan prestasi terbaik skuad ini.

“Keputusan akan ditentukan dalam tempoh terdekat dan semuanya bergantung kepada kehendak pengurusan tertinggi kelab. Apapun jika perubahan bakal berlaku semuanya akan dilaksanakan pada tempoh rehat selama tiga minggu nanti.

“Kami tidak mahu terlalu cepat melatah biarlah ibarat menarik rambut dari tepung, tepung tidak berselerak dan rambut tidak putus kerana selaku kelab profesional kami perlu berbincang dan kenal pasti apa yang harus dibuat demi meningkatkan kembali prestasi Johor FC,” kata Mohd Tahir.

Sementara itu, Naib Presiden Kelab Penyokong Johor FC, Azman Jalil berharap pengurusan kelab itu mengetepikan Devan yang dianggap gagal untuk membimbing skuad Lebah sebaliknya mencari jurulatih baru yang mampu membimbing pasukan itu keluar dari kelompok bawahan liga.

“Penyokong tidak boleh terima kedudukan Johor FC yang kini menghuni kelompok bawahan liga. Ia prestasi terburuk sepanjang pembabitan Johor FC dalam kancah Liga Super dan saya harap perlu ada angin perubahan segera demi menyelamatkan skuad itu,” kata Azman.

Oleh Rizar Mohd Noor
rizar@hmetro.com.my 

Read More

Mat Zan lega

WAJAH jurulatih Terengganu, Mat Zan Mat Aris yang sebelum ini berkerut dan tampak berkecamuk kini kembali ceria apabila anak buahnya berjaya mencatat kemenangan tipis 1-0 ke atas Negeri Sembilan di laman sendiri malam kelmarin dalam perlawanan penutup tirai pusingan pertama.

Namun, kemenangan itu sedikit menyentak pengendali berusia 54 tahun itu apabila bekas pengendali Terengganu 2009, Ken Worden dilihat berada di stadium menyaksikan perlawanan itu sekali gus menimbulkan persoalan sama ada khidmat Mat Zan akan ditamatkan ataupun terus membimbing skuad Terengganu.

“Saya mengetahui kelibat bekas pengendali Terengganu itu berada di stadium menyaksikan perlawanan malam ini (kelmarin) tapi saya tidak tahu sama ada jurulatih itu bakal menggantikan saya kerana persatuan tidak memaklumkan apa-apa. Jika khidmat saya ditamatkan, saya sudah bersedia dan menerima dengan hati terbuka,” katanya.

Mat Zan yang sebelum ini mengalami sedikit tekanan berikutan bantahan penyokong yang memintanya meletak jawatan menyatakan beliau hanya merancang dan mengatur strategi ketika perlawanan namun pada masa sama tetap bersedia melepaskan tugasnya bila-bila masa biarpun kancah Liga M memasuki pertengahan musim.

“Jika saya diminta melepaskan jawatan ini dan digantikan dengan Worden, saya akan akur dan sedia undur diri untuk memberi laluan kepada pengendali itu tapi di kalbu saya berasa masih berminat melatih Terengganu walaupun penyokong mahu saya berundur,” katanya.

Selain itu, menurut Mat Zan, beliau sudah melakukan yang terbaik buat Terengganu untuk membawa pasukan itu memenangi setiap perlawanan namun masalah beberapa pemain tonggak yang cedera agak lama menyebabkan beliau terpaksa akur dengan situasi itu.

“Jika berdasarkan prestasi semasa dan kedudukan terkini diambil kira, Terengganu bukanlah sebuah pasukan yang teruk, kami layak ke separuh akhir Piala FA, selain itu kami juga masih berada di tangga ketiga liga dan kedua dalam Kumpulan F Piala AFC, jika rekod ini diperhatikan, Terengganu masih lagi antara pasukan yang terkuat,” katanya.

Dalam pada itu, Presiden Persatuan Bola Sepak Negeri Terengganu (PBSNT), Datuk Che Mat Jusoh menafikan kehadiran Worden malam kelmarin sebagai proses awal pertukaran ketua jurulatih Terengganu.

Oleh Malik Muhamad
sukan@hmetro.com.my

Read More

Hamidan isytihar penyokong setia Kedah

ALOR SETAR - Ini tidak ada kena mengena dengan mana-mana anak dara di negeri ini. Pemain import Kedah yang baru digugurkan, Hamidan Mohammed bagaimanapun bertekad akan kembali semula ke Jelapang Padi untuk memburu cinta - bukan cinta anak dara - tetapi Persatuan Bola Sepak Kedah (KFA), sekurang-kurangnya dalam tempoh lima tahun akan datang.

“Saya akan kembali,” kata Hamidan kepada Sinar Harian, petang semalam.

Menurutnya, walaupun tidak sampai dua bulan berada di negeri ini, dia sudah jatuh cinta kepada Kedah dan cara hidup rakyatnya.

Demi cinta itu, Hamidan bertekad mahu kembali dan dia sedar, untuk mendapatkan ruang itu, “saya perlu memperbaiki taraf permainan untuk mendapat perhatian dan memikat hati KFA.”

“Tidak. Saya tak kecil hati. Saya memahami keadaan dan keputusan menggugurkan saya dibuat secara profesional. Saya juga perlu menerimanya secara profesional,” katanya ketika ditanya mengenai penerimaannya terhadap keputusan itu.

Hamidan yang berasal dari Wa, Ghana dan akan berusia 23 tahun pada 23 Mei ini, mengikut jadual, akan meninggalkan bumi Sang Kenari untuk kembali ke tempat asalnya esok (17 April).

Kedah adalah pasukan luar Ghana yang pertama disertainya. Dia lulus ujian bersama seorang lagi pemain import, Abdelfattah Safi dari Perancis pada Februari lalu.

Namun kegagalannya menjaringkan sebarang gol dalam tujuh penampilan awal, membuka ruang untuk keupayaannya sebagai penyerang skuad pelapis Ghana dipertikaikan, bukan sahaja oleh jurulatih, Wan Jamak malahan juga sekalian penyokong Hijau Kuning.

Bagaimanapun minit ke-65 pertemuan suku akhir kedua Piala FA dengan T-Team pada 27 Februari lalu menguak tabir dramatik dalam hidup seorang pemain bola sepak bernama Hamidan.

Dalam keadaan berdepan dengan tekanan setelah diberi kata dua oleh Wan Jamak, sama ada berubah ataupun bersedia untuk digugurkan, dia menjaringkan dua gol untuk Kedah membenam skuad Penyu Muda itu, 2-1 sekali gus layak ke separuh akhir Piala FA 2012.

“Itulah detik paling bermakna dalam hidup saya,” kata Hamidan ketika diimbau kenangan itu.

Tidak cukup dengan itu, selang tiga hari kemudian, Hamidan ‘mengamuk’ lagi dengan menjaringkan dua daripada tiga gol untuk Kedah mengatasi Perak 3-0 dalam pertembungan Liga Super, sekali gus mendorong dia dijulang sebagai wira pasukan.

Namun sudah takdir. Hamidan barang kali terlalu lewat bangkit tatkala pihak pengurusan KFA sudah pun membuat keputusan untuk menguji pemain lain menggantikannya. Pemain dari Crotia, Vedran Gerc ternyata lebih memikat hati Wan Jamak berbanding Hamidan.

Sesuatu yang tidak boleh dielak dalam bola sepak, kualiti sebenar seseorang pemain perlu dinilai secara berterusan dan keseluruhan, bukan dalam hanya satu atau dua perlawanan.

Meskipun Hamidan menjaringkan dua gol dalam dua penampilan berturut-turut - yang sememangnya sangat bermakna dan signifikan bagi pasukan - itu bukan petunjuk yang dimahukan. Banyak aspek lain yang dinilai untuk melayakkan seseorang pemain mencapai taraf profesional.

Namun itu bukan dosa bagi Hamidan sebaliknya dia perlu jadikan iktibar, apa lagi dalam usianya yang masih sangat muda.

“Saya tahu dan saya akan belajar. Nanti saya akan datang semula. Banyak perkara yang bagus di sini. Saya juga boleh amalkan Islam dengan selesa. Ini semua akan jadi motivasi dan kenangan terindah bagi saya,” katanya.

Hamidan mengakui, dia sememangnya tersentuh dengan ‘kasih sayang’ penyokong Kedah terhadapnya mutakhir ini namun apa kan daya “jodoh saya tidak panjang dengan Kedah.”

Dia yang dalam satu kenyataan pernah mengakui sering menghubungi ibunya, Munirah Idris di Ghana untuk meluahkan perasaan ketika sangat tertekan menghadapi situasi tidak menentu bersama pasukan, berkata, ada beberapa pasukan di Asia

Tenggara yang sudah merisik khabarnya.

“Saya belum buat keputusan. Saya akan pulang dulu ke Ghana, tenangkan diri. Walaupun tidak berjaya sebagai pemain, saya tetap penyokong setia pasukan Kedah,” katanya.

Kepada Hamidan, Sinar Harian mengucapkan selamat maju jaya. Budi dan jasa jadi kenangan!

Oleh: Sinar Harian

Read More

Annuar bawa kes panel antarabangsa

KOTA BHARU - Timbalan Presiden Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM) yang digantung 30 bulan, Tan Sri Annuar Musa akan menggunakan beberapa saluran untuk membuat rayuan termasuk membawa kesnya ke Mahkamah Timbang Tara Sukan, sebuah tribunal antarabangsa.

Annuar mahu mengambil tindakan itu selepas dinafikan hak untuk membuat rayuan berhubung penggantungan beliau daripada terlibat sebarang aktiviti bola sepak selama dua setengah tahun.

Katanya, langkah itu diambil sebagai tindakan susulan bagi membolehkan beliau mengemukakan rayuan.

"Saya akan membuat representasi dan aplikasi kepada Jawatankuasa Rayuan berhubung kes berkenaan dan jika tidak berjaya, saya akan ke Tribunal Timbang Tara, seterusnya ke Mahkamah Timbang Tara Sukan jika masih gagal,” kata beliau pada sidang media selepas Majlis Pembahagian Hasil Padi dan Zakat Projek Ladang Merdeka Jabil di Ketereh dekat sini, semalam.

Mahkamah Timbang Tara Sukan, sebuah tribunal yang dibentuk untuk menyelesaikan pertikaian-pertikaian berkaitan dengan sukan, terletak di Lausanne, Switzerland manakala mahkamahnya juga terdapat di New York dan Sydney. Ia dibentuk sebahagian daripada sayap Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa (IOC) pada 1984 untuk menyelesaikan isu-isu berkaitan dengan sukan.

Annuar berkata, beliau akan berjumpa dengan pemimpin gabungan FAM yang akan mengadakan kongres pada 30 Julai ini jika ketiga-tiga cara tersebut juga masih gagal.

FAM kata beliau, boleh mengizinkan kongres untuk mengadakan kongres luar biasa jika mendapat persetujuan daripada lima ahli gabungan dalam badan induk itu.

”Saya bukan nak lawan keputusan yang telah dibuat FAM, namun nak menguji sejauh mana sistem (perundangan yang digunakan dalam FAM),” katanya.

Langkah itu katanya, bertujuan menambah baik sistem yang digunakan FAM sebelum bagi memastikan bola sepak negara terus maju.

"Selain itu, saya turut menyambut baik cadangan yang dikemukakan Timbalan Presiden FAM, Tengku Abdullah Sultan Ahmad Shah yang mahu menyelesaikan masalah tersebut,” katanya.

Pada 4 April lalu, Annuar yang juga Presiden Persatuan Bola Sepak Kelantan (Kafa) digantung 30 bulan daripada sebarang aktiviti bola sepak di peringkat nasional dan negeri serta daerah oleh Jawatankuasa Tatatertib badan induk itu.

Jawatankuasa Tatatertib memutuskan beliau tidak boleh membuat rayuan.

Kata Annuar, meskipun digantung, beliau akan terus berjuang untuk memartabatkan sukan bola sepak di negara ini.

Oleh: NORHASRAM MOHAMAD Sinar Harian

Read More

FAP: Zahrain gagal kekal kerusi, Foaz Presiden baru

AHLI Parlimen Bayan Baru, Datuk Seri Zahrain Mohamed Hashim gagal mempertahankan jawatan Presiden Persatuan Bola Sepak Pulau Pinang (FAP) apabila tewas dalam pemilihan yang diadakan sempena mesyuarat agung tahunan, hari ini.

Zahrain hanya mendapat 16 undi berbanding 21 undi yang diperoleh perunding pembinaan bebas, Mohd Foaz Hamid yang pertama kali bertanding dalam pemilihan jawatankuasa badan sukan itu.

Bagi jawatan Timbalan Presiden, Pengerusi Allianze University College of Medical Sciences (AUCMS), Dr Zainuddin Md Wazir dipilih memegang jawatan itu selepas penyandangnya sebelum ini Raja Munir Shah Raja Mustapha menarik diri apabila kedua-dua mereka mendapat undi yang sama.

Turut dipilih Mohd Azizudin Md Wazir dan Amer Yusoff Mohamed Hassan sebagai Naib Presiden.

Mohd Foaz ketika ditemui media berkata, beliau akan berusaha mengembalikan kegemilangan pasukan Harimau Kumbang yang pernah menjadi pasukan yang dihormati.

Menurutnya beliau menyasarkan pasukan Pulau Pulau Pinang akan kembali menyertai Liga Perdana dalam tempoh dua tahun dan seterusnya menyertai Liga Super.

“Saya berharap jawatankuasa baru yang dipilih ini akan lebih aktif dan sentiasa turun padang bagi meningkatkan lagi mutu pasukan Pulau Pinang.

“Dengan kelebihan yang ada, saya akan cuba mendapatkan kebenaran daripada Majlis Perbandaran Pulau Pinang (MPPP) dan Kerajaan Negeri bagi membolehkan kita menggunakan semula Stadium Bandaraya untuk perlawanan di sini selain cuba mengembalikan sokongan rakyat Pulau Pinang terhadap pasukan yang dilihat kian suram,” katanya.

Sementara itu, Mohd Foaz yang ditanya mengenai dakwaan pelbagai pihak yang mengatakan beliau ditaja oleh Ketua Menteri, Lim Guan Eng untuk bertanding jawatan itu serta ditawarkan beberapa projek sekiranya memenangi pada pemilihan jawatan presiden berkata, dakwaan itu tidak benar sama sekali kerana beliau tidak pernah bertemu dengan Ketua Menteri sebelum ini.

Oleh: MOHD ISKANDAR OTHMAN Sinar Harian

Read More

LIGA SUPER : PKNS Shock Lions XII

Terengganu’s Ismail Faruqi (left) attempts a shot under a challenge from
Negri Sembilan’s Marian Farbak in their Super League match at the
Sultan Ismail Nasiruddin Shah Stadium yesterday. Pic by Aswadi Alias

PKNS stunned Super League leaders Singapore LionsXII with a 1-0 win in Petaling Jaya yesterday but defending champions Kelantan failed to take full advantage when they were held 1-1 by T-Team in Kota Baru.

Guadeloupe international Mickael Nicoise's fifth league goal gave PKNS just their third win and ended the visitors' four-match winning run.

Kelantan, however, were only able to reduce the gap at the top to five points, albeit with three games in hand, after Khairul Izwan Khalid scored in the 74th minute to cancel out Nurul Azwan Roya's 44th-minute goal for Kelantan.

Terengganu ended a two-match losing run in all competitions when they edged Negri Sembilan, who had defender Marian Farbak dismissed for two bookings in the 80th minute, 1-0 in Kuala Terengganu.

S. Kunanlan's own goal, after deflecting an Ashaari Samsuddin shot in the 67th minute, separated the sides at the final whistle after Terengganu had wasted several opportunities with Ashaari hitting the post in the seventh minute.

Lazar Popovic finally broke his duck in what was probably his last match as his late goal completed Perak's 3-1 come-from-behind win over Sabah at the Likas Stadium.

The Serbian striker, whose contract is about to be terminated, only played after Perak failed to secure new Cameroonian signing Albert Bodjongo's international transfer certificate in time and ensured his farewell was on a positive note with his first goal of the season in the 90th minute.

Zainizam Marjan headed Sabah into the lead with barely two minutes gone but Akmal Rizal Ahmad Rakhli equalised in the 65th minute.Mafry Balang's own goal two minutes later put Perak in the lead.

A late Bosko Balaban goal earned Selangor a 1-1 draw with Johor FC in Pasir Gudang after the home team went ahead in the 19th minute when Riduan Maon drilled in a grounder from inside the box from Arthuro Bernhardt's pass.

By : NST

Read More

'The reason Kelantan is having a great season is because we are a family' - Red Warriors defender Subramaniam

The reigning MSL champions have been in hot form this season despite a number of events off field grabbing the headlines; Subramaniam provides some insight on the East-Coast club.

Boasting a new manager at the helm, Kelantan are currently riding high on the wave of success. Perched on top of the Super League, The Red Warriors have also booked an FA Cup semi-final spot and are in contention for the knockout stages of the AFC Cup.

Rising centre-back S. Subramaniam shed Goal.com Malaysia some light on Kelantan’s success and their season so far.

“The reason Kelantan is having a great season is because we are a family”, Subramaniam summed up the East Coast powerhouse with a simple statement.

It couldn’t be farther from the truth, the core of the Red Warriors squad have been together for almost three years, thus understanding and respect is mutual, and holds the team like a strong glue.

Even with a new coach in Bojan Hodak in charge, Subra says the squad’s mentality and will to win remains as strong despite the departure of Peter Butler.

“There is basically not much difference in our style of play," said Subramaniam.

"Bojan has a friendly and understanding personality that [makes] players have no problems understanding what he wants from us.”

The 26-year-old centre-back states that Hodak puts more emphasis in defending and set-pieces, which is the core reason why Kelantan have conceded the least goals in the Super League this season.

Subra also wholeheartedly backed the under-fire Kelantan chairman Tan Sri Annuar Musa, who only just received a 30-month ban, stating the huge respect the team has for him.

“Tan Sri Annuar getting banned for his outspoken demeanor, will be a huge loss to Kelantan as he is one of the main reasons we have been so successful," he cautioned.

Subra went on to state that Peter Butler’s departure was not because of the chairman, but was rather due to a small rift between the duo which was blown out of proportion to give the public a bad view of him.

But focus on the pitch remains Kelantan’s top priority, insists the 26-year-old: “We are still in contention for three tournaments, so we will give our best to win every single match, but priority will definitely go to our domestic campaign."

"The AFC Cup is still a new threshold to us, so this will be a great exposure to compare our credentials with the rest of Asia."

Armed with confidence and flair, Kelantan look on course for a great 2012/2013 season regardless of what transpires on or off the field.

By: GOAL.COM

Read More